Енергийната индустрия отдавна е един от най-големите участници в изменението на климата, като използването на изкопаеми горива освобождава вредни парникови газове в атмосферата. Въпреки това, докато светът е изправен пред предстоящата заплаха от климатична катастрофа, висшите глобални енергийни ръководители и служители се борят с това как да прехвърлят световната икономика от изкопаеми горива към възобновяеми източници достатъчно бързо, за да предотвратят катастрофа, без да прекъсват стратегическите доставки на петрол и газ.
На неотдавнашна конференция в Хюстън, Тексас, столицата на петролната индустрия на САЩ, някои от най-влиятелните фигури в глобалната енергетика се събраха, за да обсъдят предизвикателствата на балансирането на необходимостта от енергийна сигурност и достъпност със спешната необходимост от борба с изменението на климата. Използвайки известната реплика от космическия кораб Аполо 13 от 1970 г. „Хюстън, имаме проблем“, както Султан ал Джабер, главен изпълнителен директор на Националната петролна компания на Абу Даби и номиниран за президент на срещата на върха за климата COP28, така и главният изпълнителен директор на Petronas Тенгку Мухамад Тауфик , призова участниците в конференцията да направят повече и по-бързо, за да ограничат глобалното затопляне.
В продължение на много години призивите към енергийните компании да работят за преминаване към възобновяеми енергийни източници се разглеждаха като заплаха за техния бизнес. Въпреки това, призивът на Джабер за действие беше важен момент на конференцията, подчертавайки нарастващото признание в индустрията на необходимостта от промяна. Индустрията е изправена пред предизвикателството да поддържа сигурни и достъпни доставки, като същевременно управлява прехода към нисковъглеродна икономика, което главният изпълнителен директор на Chevron Майк Вирт описва като „едно от най-големите предизвикателства на всички времена“.
Въпреки че преходът към възобновяеми енергийни източници е необходим за предотвратяване на климатична катастрофа, един хаотичен преход може да бъде „болезнен и хаотичен“, предупреждава Вирт. Необходимо е да се внимава с преждевременното изключване на съществуващи системи и разчитането на системи, които все още не са доказани. Прекъсванията в доставките на изкопаеми горива в Европа ускориха прехода, но има нужда от ускоряване на електрификацията и изграждане на доставки на зелен водород, за да се ускори процесът.
Exxon подчертава, че всяка страна ще поеме по различен път към енергиен преход в зависимост от наличните ресурси и че политиците и международните и националните петролни компании трябва да работят заедно, за да начертаят прехода. Най-трудната част от енергийния преход, според енергийния пратеник на САЩ Амос Хохщайн, е координирането на графика за промяна.