Техеран засилва усилията си да възстанови приблизително 25 милиона барела суров петрол, които са блокирани в китайски складови съоръжения от над шест години заради санкции, наложени от предишната американска администрация, според източници, запознати със ситуацията.
Тези пратки петрол, оценявани на около 1,75 милиарда долара по текущи пазарни цени, се сблъскаха с регулаторни и логистични предизвикателства след въвеждането на ограниченията. С потенциалното завръщане на по-строги санкции на хоризонта, Техеран настоява за разрешаване на проблема, за да освободи блокирания петрол преди да възникнат допълнителни усложнения.
През последните години Китай се утвърди като най-големия купувач на ирански петрол, като закупува близо 90% от износа на Техеран, често на намалени цени. Въпреки че Пекин отхвърля едностранните санкции, този конкретен товар остава блокиран, подчертавайки сложността на международните ограничения дори в привидно сътрудничещи пазари.
Въпросният петрол е доставен в китайските пристанища, основно в Далян и Жоушан, около октомври 2018 г. по специални изключения, предоставени от тогавашната американска администрация. Тези изключения позволиха на държавната иранска петролна компания NIOC временно да съхранява суровината в наети резервоари с цел последваща продажба на китайски рафинерии или други купувачи в региона.
Въпреки това, в началото на 2019 г., изключенията бяха внезапно отменени, оставяйки петрола блокиран в складовите резервоари без възможност да премине митническо освобождаване или да намери купувачи. Ситуацията доведе до значителни разходи, като таксите за съхранение в Далян надхвърлят 450 милиона долара, според източник.
Складовите съоръжения в Далян се управляват от PDA Energy, докато резервоарите в Жоушан са под управлението на частния оператор CGPC. Опитите за контакт с представители на тези компании за коментар останаха без успех.
През последните месеци преговорите между ирански представители и китайските складови оператори се засилиха, тъй като нарастват опасенията от повторно затягане на санкциите. Иранският външен министър наскоро посети Пекин, за да обсъди въпроса, и макар да се съобщава за известен напредък, конкретни подробности не са разкрити.
Ако бъде постигнато споразумение, Иран вероятно ще трябва да прехвърли складирания петрол на танкери, да извърши кораб-към-кораб трансфери и да преработи документацията, за да улесни продажбите, без да нарушава санкционните разпоредби.
Изходът от тези дискусии остава несигурен, но залогът за Техеран е голям, тъй като страната се стреми да възстанови ценен ресурс в условия на продължаващ икономически натиск.