Нефтената рафинерийна индустрия в Китай отчете рядко срещан спад през 2024 г., което е първият случай на намаление от повече от две десетилетия, изключвайки годината, засегната от пандемията през 2022 г. Според данни на правителството, публикувани в петък, рафинериите намалиха производството си заради стагнацията в потреблението на горива и намалената рентабилност.
Китай, който управлява втората по големина рафинерийна система в света след Съединените щати, е преработил 708.43 милиона метрични тона суров петрол през 2024 г., което представлява спад от 1.6% в сравнение с предходната година. Това се равнява на среднодневна преработка от приблизително 14.13 милиона барела, което е под рекордните 14.7 милиона барела дневно, отчетени през 2023 г.
Няколко фактора допринесоха за спада, включително увеличаването на електрическите автомобили, което намали потреблението на бензин. Освен това, продължителната криза в сектора на недвижимите имоти и слабият износ отслабиха търсенето на дизелово гориво. Според експерта Миа Генг от консултантската фирма FGE, „Ръстът в търсенето на горива за транспорт беше минимален, а намаляването на маржовете затрудни износа на бензин и дизел през 2024 г., което пряко засегна рафинериите.“
Рафинериите отчетоха годишни спадове в обема на преработка от април до октомври, като независимите съоръжения в провинция Шандун, основен рафинериен център, работеха едва на 54% от капацитета си. Този процент е един от най-ниските от 2016 г., когато тези рафинерии за първи път започнаха да внасят суров петрол. Много от тези съоръжения понесоха финансови загуби, като някои от тях прекратиха работа за продължителни периоди, въпреки че преработваха дисконтиран петрол от Иран и Русия.
Допълнително влошаване на ситуацията доведоха постоянни и временни затваряния на големи рафинерии. Рафинерията на PetroChina в Далиан спря работа, а три рафинерии, управлявани от държавната Sinochem, прекратиха дейността си за неопределен период. Тези затваряния компенсираха печалбите от новооткрития завод Shandong Yulong Petrochemical, който започна работа с устройство за преработка на 200 000 барела дневно в края на септември.
Докато правителството отчете годишен спад от 1.6% в преработката за 2024 г., ревизираните изчисления на базата на данни от предишни години предполагат, че реалното намаление може да е било по-близо до 3.6%.
Само през декември преработката на рафинериите се увеличи леко с 0.6% на годишна база, достигайки 59.35 милиона метрични тона, или около 13.98 милиона барела дневно. Производството на суров петрол в страната нарасна с 1.8% през 2024 г., достигайки общо 212.82 милиона метрични тона, или 4.24 милиона барела дневно, което е малко под пика от 4.3 милиона барела дневно през 2015 г. Производството на природен газ също отбеляза значителен ръст от 6.2%, достигайки рекордните 246.4 милиарда кубични метра, подпомогнато от увеличен добив в сушата и в офшорни находища.
Този спад в дейността на рафинериите отразява значителни промени в моделите на потребление на енергия в Китай, докато преходът към по-чисти енергийни източници и промените в икономическите условия променят пазарната обстановка.