Милиони домакинства в Обединеното кралство ще се сблъскат с повишение на разходите за енергия от април, след като националният енергиен регулатор обяви увеличение с 6.4% на ценовия таван за битовите потребители. Корекцията, предизвикана от нарастващите цени на едро на енергията, е третото поредно тримесечно увеличение, което представлява предизвикателство за правителството, което си постави за цел да намали разходите за енергия. Обявяването на увеличението идва след по-висока от очакваната инфлация за януари.
Новият таван, определен на £1,849 ($2,334) годишно за средно потребление на електричество и газ, представлява увеличение от £111 спрямо предишния лимит от £1,738.
По-голямо от очакваното увеличение
Ръстът на сметките за енергия е по-висок от прогнозите на анализаторите, които очакваха увеличение от около 5%. Британските газови цени достигнаха двугодишен връх в началото на февруари, като комбинация от студено време и изчерпване на газовите резерви в Обединеното кралство и Европа допринесе за повишаването. Освен това, изтичането на ключово споразумение за транзит на руски газ през Украйна в края на миналата година допълнително повлия на цените. Цените на едро на газ и електроенергия са основен фактор при изчисляването на ценовия таван.
Правителствените мерки и реакция
Министърът на енергетиката Ед Милибанд заяви, че правителството работи за намаляване на зависимостта на Великобритания от скъпи изкопаеми горива и ще разшири критериите за допустимост за програмата Warm Home Discount, която предоставя £150 помощ за енергийни сметки на уязвими домакинства всяка зима.
„Освен това, осигуряването на дългосрочна енергийна стабилност и намаляване на разходите изисква ангажимент към чиста, местна енергия – енергия, която Великобритания може да произвежда и контролира сама,“ добави Милибанд.
Обединеното кралство си е поставило цели за декарбонизация на електроенергийния сектор до 2030 г., като стремежът е да се намали зависимостта от газ, който в момента осигурява около една трета от енергийните нужди на страната.
Призиви за повече подкрепа
Активистки групи настояват правителството да предостави допълнителна помощ на домакинствата в затруднено положение, включително чрез въвеждането на социална тарифа или програма за структурирано изплащане на дългове за потребителите, които не могат да покрият своите сметки. Милибанд потвърди, че правителството ще работи със секторния регулатор за изготвяне на потенциален механизъм за облекчаване на дълговете.
Общо задълженията на домакинствата за енергийни сметки достигнаха почти £4 милиарда през миналата година, а прогнозите сочат, че без намеса тази сума ще продължи да расте.
Според анализаторите от Cornwall Insight, ако текущите тенденции в цените на едро се запазят, ценовият таван може да спадне до £1,756 годишно през юли. Въпреки това, експертите предупреждават, че пазарната нестабилност може да доведе до множество корекции, преди да бъде потвърдено следващото ниво на ценовия таван.