ЛОНДОН – Европейският съюз напредва с плановете си за създаване на съвместна платформа за закупуване на критични минерали и енергия на стойност 9 милиона евро, с цел да избере един от осемте претенденти за проекта, според вътрешни източници и документи, разгледани от Ройтерс.
Инициативата има за цел да консолидира търсенето от целия блок, като дава на участниците по-голяма сила за преговори, за да осигурят по-конкурентни цени за ключови материали. Тези критични минерали, от съществено значение за зелените технологии, обикновено се търгуват на непрозрачни и строго контролирани пазари, като Китай доминира голяма част от веригата за доставки.
Официален представител на ЕС, пожелал анонимност, сподели, че целта е договорът да бъде финализиран до края на тази година, като ранното разработване на конкретни продукти се очаква да започне през първото тримесечие на 2025 г. Спечелилият участник ще получи € 9 милиона договор за създаване и доставка на платформата в ЕС, според вътрешни документи. Големи консултантски компании като Deloitte и PwC са сред осемте кандидата, но са избрали да не коментират въпроса.
Базираните в Германия фирми Metalshub и Enmacc представиха съвместно предложение, използвайки своите установени платформи за търговия с метали и енергия за проекта на ЕС. Говорейки с Ройтерс, представители на двете компании потвърдиха участието си.
Говорителят на Европейската комисия Йохана Бернсел подчерта силната подкрепа на индустрията за инициативата след онлайн консултация. „Обратната връзка показа широко одобрение за създаване на платформа за агрегиране на търсенето и намиране на партньори за стратегически суровини“, отбеляза тя.
Проектът е критичен компонент от по-широкия Закон за критичните суровини (CRMA) на ЕС, който беше иницииран под мандата на председателя на Комисията Урсула фон дер Лайен. „Има ясна директива от върха да се действа бързо“, каза източник, запознат с напредъка на проекта, който също пожела анонимност. CRMA, приет през май, се стреми да повиши вътрешния капацитет на ЕС за производство и обработка на ключови минерали, намалявайки зависимостта от китайския внос.
Съществуващи вериги за доставки срещу нови нужди
Някои компании обаче са скептични относно необходимостта от платформата, особено тези с установени вериги за доставка на минерали като литий и кобалт, които са от съществено значение за батериите за електрически превозни средства. „Големите фирми със съществуващи вериги за доставка на критични суровини може да не видят необходимостта от тази платформа“, каза Карол Беднарек, консултант по суровини в немската асоциация на автомобилната индустрия VDA. Той предположи, че вместо това платформата може да обслужва по-малки компании или такива, които се снабдяват с нишови материали като германий и галий, особено ако сертификатите за устойчивост са фактор.
Инициативата привлече интерес и от индустриални групи, макар и с известни резерви. Каролина Лопес, ръководител на устойчивостта на Испанската асоциация на автомобилните доставчици, посочи, че спецификата на обработените материали, използвани от автомобилните доставчици, може да усложни агрегирането на търсенето. „Обединяването на търсенето на такива прецизни материали може да не е лесно“, обясни тя.
Винсент Янг, главен изпълнителен директор на тайванския производител на батерии ProLogium Technology Co, който е частично подкрепен от Mercedes-Benz, подчерта необходимостта от сигурност на данните в платформата. „Защитата на поверителността на исканията на всеки купувач е от решаващо значение, тъй като може да разкрие чувствителна търговска информация“, каза Янг. В момента ProLogium се готви да стартира гигафабрика на стойност 5,2 милиарда евро във Франция до 2027 г. за производство на батерии за електрически превозни средства от следващо поколение, като вече има подсигурени споразумения за доставки със своите доставчици на минерали.
Стремежът към критични минерали
Като част от стратегията си за постигане на нулеви нетни въглеродни емисии до 2050 г., ЕС определи критичните минерали - използвани в електрически превозни средства, вятърни турбини и други чисти технологии - като приоритет. Въпреки фокуса върху минералите, някои гласове от индустрията изразиха загриженост относно обхвата на платформата, особено включването както на минерали, така и на енергийни ресурси като водород и природен газ. „Тези пазари са много различни и опитът да се интегрират в една платформа може да се окаже труден“, казаха няколко източника.
Платформата е вдъхновена от AggregateEU, съвместна инициатива за закупуване на газ, стартирана през 2022 г. на фона на енергийната криза. Докато ЕС похвали успеха на AggregateEU, Европейската сметна палата повдигна въпроси относно цялостната ефективност на платформата.
Тъй като ЕС се приближава към избора на партньор, който да ръководи това усилие, успехът на новата платформа може да има широкообхватно въздействие върху ролята на Европа в глобалния зелен преход.