Според нов анализ, енергийното потребление на дейта центровете в САЩ може почти да се утрои през следващите три години, достигайки до 12% от общото електрическо потребление на страната. Този ръст се дължи на бързото интегриране на технологии, свързани с изкуствения интелект (AI), в индустрията, според все още непубликуван доклад, подкрепен от Министерството на енергетиката (DOE).
Очаква се докладът, изготвен от Националната лаборатория "Лорънс Бъркли", да бъде официално представен скоро. Той подчертава опасенията, че разрастването на дейта центровете, задвижвани от AI, може да натовари енергийните мрежи, да увеличи разходите за електричество и да повлияе на екологичната устойчивост.
До 2028 г. годишното енергийно потребление на дейта центровете може да достигне между 74 и 132 гигавата, което представлява от 6.7% до 12% от общото електрическо потребление в САЩ. Този значителен ръст ще зависи основно от внедряването и търсенето на специализирани AI чипове, известни като графични процесори (GPUs). В момента дейта центровете използват малко над 4% от енергията на страната.
"Това е ключов момент за разбирането на посоката на развитие на енергийното потребление в САЩ," отбелязва Ави Шулц, директор на Отдела за индустриална ефективност и декарбонизация към DOE.
Въпреки значителния растеж на сектора през последното десетилетие, енергийното потребление оставаше относително стабилно до средата на 2010-те години, благодарение на подобрения в изчислителната ефективност и прехода към централизирани облачни платформи. Въпреки това, от 2017 г. насам внедряването на сървъри, ускорени с GPUs, доведе до над два пъти увеличение на енергийното потребление в сектора.
AI се очертава като основен двигател на този ръст. Системите за изкуствен интелект изискват напреднали изчислителни възможности и значителни ресурси за охлаждане, което увеличава консумацията на енергия. През 2016 г. AI сървърите представляваха едва 2% от общата енергия, използвана от сървърите в дейта центровете, но този дял значително нарасна през последните години.
"Индустрията се промени драстично от последния ни анализ, и разликите са забележителни," заяви Арман Шехаби, водещ изследовател и научен сътрудник в лабораторията "Бъркли".
Шехаби и неговият екип препоръчват докладите за потреблението на енергия от дейта центрове да се публикуват по-често – годишно или на всеки две години – за да се следят по-добре тенденциите в сектора. Оценките в доклада се базират на анализи на енергийната употреба на инсталираните GPUs и друго оборудване в дейта центровете, като се използват публично достъпна информация, пазарни проучвания и ревюта на експерти в енергийния сектор.
Докладът подчертава и нуждата от по-голяма прозрачност в индустрията. Предлага се събиране на повече анонимни данни за енергийното потребление, изчислителния капацитет и характеристиките на натоварването, които в момента се считат за конфиденциални от много оператори.
"Като разбираме какво стои зад ръста в енергийното потребление, можем да идентифицираме възможности за по-голяма ефективност," обясни Шехаби.
Изследователите препоръчват също разработването на нови стратегии за подобряване на енергийната ефективност в дейта центровете, задвижвани от AI – стъпка, която считат за жизненоважна за устойчивото управление на очаквания растеж на индустрията.