След повече от две години на свръхпредлагане и рязък спад в цените, пазарът на литий започва да показва признаци на структурен обрат, движен от експлозивния ръст на стационарните батерийни системи за съхранение на електроенергия. Анализаторите все по-често посочват, че именно енергийните хранилища, а не електромобилите, ще бъдат ключовият фактор за възстановяването на сектора през 2026 г.
След рекордния ценови пик през 2022 г., предизвикан от бума на батериите за електромобили, производството на литий нарасна твърде бързо. Търсенето не успя да настигне предлагането, което доведе до продължителен пазарен дисбаланс. Втората половина на 2025 г. обаче донесе неочакван катализатор – реформите в електроенергийния сектор на Китай, които стимулираха масови инвестиции в батерии за балансиране на мрежата.
Паралелно с това, глобалният бум в строителството на центрове за данни, особено в Китай, САЩ и Европа, рязко увеличи нуждата от надеждно съхранение на енергия. Според Дзини Су, анализатор във Fubao, търсенето на литий за енергийни хранилища през втората половина на 2025 г. е надминало всички предварителни прогнози. По думите ѝ, енергийното съхранение може да се превърне в „game changer“ за лития, но прекомерно високите цени биха подкопали икономиката на тези системи и биха ограничили ценовия потенциал.
Данните показват, че батерийните системи за съхранение вече са най-доходоносният clean-tech експорт на Китай, с приблизително 66 млрд. долара продажби за първите десет месеца на 2025 г. – изпреварвайки дори износа на електромобили, оценен на около 54 млрд. долара.
Финансовите институции също започват да променят тона си. Morgan Stanley прогнозира дефицит от 80 000 тона литиев карбонатен еквивалент (LCE) през 2026 г., докато UBS очаква дефицит от 22 000 тона, на фона на предвиждан излишък от 61 000 тона през 2025 г. Според пазарни оценки, глобалното търсене на литий може да нарасне с 17–30% през 2026 г., докато предлагането ще се увеличи с 19–34%, което значително стеснява ножицата.
Ценовите прогнози за 2026 г. вече сочат диапазон от 80 000 до 200 000 юана за тон, спрямо 58 400 – 134 500 юана през 2025 г. Само през първата половина на 2025 г. цените достигнаха дъно от 58 400 юана за тон, което сериозно удари маржовете на минните компании. Ситуацията се промени след обещанието на Пекин да се бори с индустриалния свръхкапацитет и временното спиране на добива в мина, осигуряваща около 3% от световното предлагане. Това доведе до над 130% ръст на фючърсните цени до края на годината.
Очакванията са търсенето на литий за енергийни хранилища да нарасне с около 55% през 2026 г., след скок от 71% през 2025 г. Делът на този сегмент може да достигне 31% от глобалното потребление, спрямо 23% година по-рано, постепенно отнемайки доминиращия дял на батериите за електромобили.
Рисковете обаче остават. По-бързото навлизане на натриево-йонни батерии, особено в стационарни системи, както и забавяне на продажбите на електромобили след изтегляне на данъчни стимули, могат да охладят пазара. Въпреки това, все повече анализатори са на мнение, че 2026 г. може да се окаже повратна точка за лития – този път, водена не от автомобилите, а от гръбнака на бъдещата електроенергийна система.