Федералното правителство на САЩ е анулирало одобрена по-рано гаранция по заем в размер на 2,92 милиарда долара, предназначена да подкрепи компанията за домашни соларни системи Sunnova Energy. Това беше потвърдено от самата компания в сряда.
Според източник, запознат със ситуацията, Министерството на енергетиката (DOE) е „деобвързало“ гаранцията – акт, който освобождава държавата от всякакви финансови задължения. Средствата бяха част от инициативата „Project Hestia“, насочена към соларна експанзия сред домакинствата с по-ниски доходи.
Sunnova, която в момента се бори с преструктуриране на дълга и е сигнализирала за рискове относно финансовата си устойчивост, вече бе заявила в регулаторен отчет от март, че няма намерение да използва съответното финансиране в близко бъдеще. Ръстът на лихвените проценти значително е оскъпил кредитирането в сектора.
Гаранцията беше обявена през април 2023 г., по време на управлението на президента Джо Байдън, като част от усилията за по-широко внедряване на слънчева енергия в социално уязвими райони. По онова време Министерството на енергетиката я определи като най-мащабната държавна подкрепа за соларна енергия в САЩ.
Въпреки че Sunnova е успяла да пласира облигации за 371 милиона долара, обезпечени с тази гаранция, тези задължения не фигурират в текущото преструктуриране на дълга, посочват източници. Компанията пренасочва усилията си към по-достъпни соларни инсталации на лизинг, които се възползват от данъчни облекчения по Закона за инфлационно намаляване, приет от Байдън. Заемните програми като Project Hestia са се оказали по-малко рентабилни при тази схема.
Администрацията на Доналд Тръмп, която активно насърчава добив на нефт и газ, провежда преглед на финансирането от страна на DOE към компании в областта на възобновяемата енергия.
При Байдън, Офисът за програмни заеми на DOE играеше ключова роля в подпомагане на енергийни компании, които нямат достъп до частно финансиране. Сега обаче бъдещето му е неясно – в проектобюджета на Камарата на представителите се предвиждат съкращения на персонал, а допълнителен натиск идва от инициативата на Илон Мъск за създаване на „Министерство на държавната ефективност“, целящо да намали федералните разходи.
От 2009 г. насам DOE е предоставило над 35 милиарда долара под формата на заеми и гаранции, като значителна част от тях вече са върнати – включително от Tesla. Въпреки това, програмата е под постоянен политически натиск след провала на компанията Solyndra през 2011 г., която не успя да изплати заем от 535 милиона долара.
Министерството на енергетиката към момента не е излязло с официален коментар относно прекратяването на гаранцията.