Президентът на САЩ Джо Байдън се готви да забрани нови офшорни сондажи за петрол и газ на площ от приблизително 625 милиона акра (250 милиона хектара) в крайбрежните води на страната. Очаква се това мащабно решение да обхване големи части от Атлантическия и Тихия океан, както и източната част на Мексиканския залив, според източници, запознати с предстоящото съобщение.
Планирано за обявяване в понеделник, решението ще ограничи продажбата на права за сондиране в тези райони, но все пак ще позволи отдаването на концесии за добив на петрол и газ в централната и западната част на Мексиканския залив. Тези зони са ключови за националното производство, като осигуряват около 14% от добива на петрол и природен газ в страната.
Тази политика представлява значителна стъпка в по-широките усилия на администрацията за борба с климатичните промени и за преход към въглеродно неутрална икономика до 2050 г. С това действие Байдън затвърждава ангажимента си към опазването на околната среда и създава рамка, която може да устои на опити за отмяна от бъдещи администрации.
Законът за външния континентален шелф предоставя на президента правомощия да изключва определени зони от дейности по сондиране за неопределен период. Този закон е бил използван и от предишни президенти, включително Барак Обама и Доналд Тръмп, за прилагане на подобни мерки. Забележително е съдебното решение от 2019 г., което постанови, че президентите нямат законово право да отменят вече наложени забрани, подчертавайки трайността на подобни политики.
Въпреки че Белият дом все още не е излязъл с официално изявление, тази инициатива се очаква да затвърди екологичното наследство на Байдън. Тя ясно демонстрира ангажимента към опазване на морските екосистеми и дългосрочното намаляване на зависимостта от изкопаеми горива.