Швеция започна строителството на уникално хранилище за отработено ядрено гориво, което ще съхранява радиоактивни отпадъци безопасно за срок до 100 000 години. Това е едва вторият такъв обект в света, който се справя с дългогодишното предизвикателство пред ядрената индустрия от 50-те години на миналия век.
Понастоящем само Финландия е близо до завършване на подобно постоянно хранилище.
Министърът на околната среда на Швеция, Ромина Пурмоктари, подчерта значението на проекта, наричайки го ключова стъпка за страната и важен етап в глобалния преход към по-чиста енергия. „Това постижение бележи повратен момент. Много хора смятаха, че е невъзможно, но сега то се превръща в реалност“, заяви тя.
По данни на индустрията около 300 000 тона отработено ядрено гориво в световен мащаб чакат безопасно изхвърляне. В момента повечето от тези отпадъци се съхраняват в охладителни басейни в близост до реакторите, където са произведени.
С нарастващите усилия за отказ от изкопаеми горива много държави планират разширяване на ядрените си мощности. Това увеличава необходимостта от намиране на сигурни и дългосрочни решения за съхранение на ядрени отпадъци.
Хранилището във Форсмак, разположено на около 150 километра северно от Стокхолм, ще бъде изградено в древни скали, чиято възраст се изчислява на близо два милиарда години. То ще включва 60 километра тунели, разположени на 500 метра под земята, и ще съхранява 12 000 тона отработено ядрено гориво. Отпадъците ще бъдат запечатани в петметрови медни капсули, устойчиви на корозия, обвити в глина и поставени в тунелите.
Очаква се хранилището да започне да приема отпадъци в края на 30-те години на този век, като окончателното запечатване на тунелите е планирано за 2080 година. Въпреки това плановете може да бъдат забавени. Шведска екологична организация, MKG, е подала жалба с искане за допълнителни проверки за безопасност, позовавайки се на изследвания, според които медните контейнери може да корозират и да изпускат радиоактивни вещества в подпочвените води.
Линда Биркедал, председател на MKG, подчерта важността на предпазливостта. „Като се има предвид огромният времеви мащаб на безопасност, можем да си позволим да изчакаме още едно десетилетие, за да гарантираме, че всеки аспект на системата за съхранение е сигурен“, заяви тя.
Проектът се оценява на приблизително 12 милиарда крони (1,08 милиарда долара) и ще бъде финансиран от ядрената индустрия на Швеция. Хранилището във Форсмак е проектирано да побере всички отпадъци, произведени от съществуващите ядрени централи в Швеция. Въпреки това то няма да включва отпадъци от бъдещи реактори, тъй като Швеция планира да изгради още 10 реактора до 2045 година.