Корпусът на инженерите на армията на САЩ е идентифицирал над 600 инфраструктурни проекта, които могат да бъдат одобрени по бърза процедура след националното енергийно извънредно положение, обявено от президента Доналд Тръмп. В публикувания от агенцията списък преобладават проекти, свързани с изкопаеми горива, които ще получат приоритетно разрешение.
Сред тях са ключови инициативи като петролопровода Line 5 на Enbridge под езерото Мичиган, няколко газови електроцентрали, както и терминали за износ на втечнен природен газ (LNG), предложени от Cheniere и Venture Global.
Корпусът на инженерите качи списъка на сайта си без официално съобщение, като маркира проектите като допустими за извънредно разрешително одобрение. Изпълнявайки заповедта на Тръмп, агенцията ще издава ускорени разрешителни за запълване на влажни зони, драгиране и строителство във водни пътища. Това е първата стъпка в поредица от очаквани действия на различни федерални агенции, които ще използват извънредни правомощия, включително правото на принудително отчуждаване на земя, за да ускори приоритетните енергийни проекти.
Юридически спорове и обществено недоволство
"Корпусът в момента преглежда активни заявления за разрешителни съгласно президентската заповед," заяви говорителят Дъг Гармън. Въпреки това, екологични организации вече оспорват решението, предупреждавайки, че заобикалянето на стандартния процес за екологична оценка може да доведе до съдебни битки.
"Този опит за заобикаляне на нормалната екологична процедура не само вреди на водните ресурси, но е и в нарушение на собствените правила на Корпуса за извънредни разрешителни," коментира Дейвид Букбиндър, директор по право и политика в Environmental Integrity Project. Макар съдилищата да избягват да поставят под въпрос основанията за обявяване на енергийно извънредно положение, те вероятно ще преценяват дали конкретни проекти отговарят на формулировката на изпълнителната заповед.
Индустриалната подкрепа и реакцията на бизнеса
Компаниите, чиито проекти чакат разрешителни, приветстваха решението. Джина Съдърланд, говорител на Enbridge, определи Line 5 като "ключова енергийна инфраструктура", отбелязвайки, че компанията чака близо пет години разрешение за изграждане на тунел под Големите езера.
"Много сме насърчени от този ход за ускоряване на прегледа на отговорни проекти за добив на критични минерали," заяви Джон Чери, главен изпълнителен директор на Perpetua Resources. Неговата компания развива златно-антимонов рудник в Айдахо, който получава финансова подкрепа от Пентагона и Експортно-импортната банка на САЩ. Чери очаква да получи разрешително за влажните зони до юли.
Разпределението на проектите по щати показва, че най-много са в Западна Вирджиния – 141, следвана от Пенсилвания (60), Тексас (57), Флорида (42) и Охайо (41), според данните на Environmental Integrity Project.
Основателна ли е обявената "енергийна спешност"?
В миналото Корпусът на инженерите е давал извънреден статус само на проекти, които пряко застрашават човешки животи. Но сега критици твърдят, че повечето от включените в списъка инициативи не отговарят на това определение.
"Нелепо е да виждаме Line 5 в този списък," заяви Деби Чизуер, управляващ адвокат в Earthjustice, която представлява индианската общност Bay Mills в противопоставянето ѝ срещу проекта. "Този петролопровод транспортира суров петрол между две точки в Канада и няма да повиши енергийната независимост на САЩ."
Допълнително, някои проекти в списъка нямат връзка с енергийната индустрия, като жилищен комплекс върху земя, собственост на Chevron в Калифорния, и електропреносна линия за частни крайбрежни имоти в Алабама. Интересно е, че сред бързо одобрените са най-малко 60 проекта за соларна енергия, въпреки че слънчевата и вятърната енергия бяха изключени от определението за енергия в заповедта на Тръмп.
Политическа съпротива
Демократичните сенатори вече подготвят ответен ход. Очаква се следващата седмица Тим Кейн и Мартин Хайнрих да представят законопроект за отмяна на изпълнителната заповед, което ще доведе до шестчасов дебат и гласуване в Сената.
"Ще принудим всеки сенатор да заеме публична позиция по този фалшив извънреден указ и този ненужен удар върху важните екологични защити," заяви Кейн. Хайнрих добави, че този ход застрашава бъдещето на чистата енергия в страната, като подлага на риск 48 GW нови проекти, обявени миналата година.
Докато юридическите спорове и политическите битки тепърва ще се разгарят, плановете за ускорено одобрение на инфраструктурните проекти вероятно ще се сблъскат с сериозни предизвикателства в следващите месеци.