Френската ядрена компания Orano разширява търсенето на източници на уран извън Африка, като се насочва към Монголия и други региони, за да подкрепи нарастващото глобално търсене на ядрена енергия. Главният изпълнителен директор Никола Маес подчерта, че компанията цели да осигури нови производствени обекти, за да компенсира смущенията в Нигер, където дейността ѝ беше значително засегната от политическата нестабилност.
След военния преврат в Нигер през 2023 г., Orano изпитва сериозни затруднения при износа на уран от своите мини в страната. В края на миналата година компанията потвърди, че е загубила контрол над ключовите си проекти там.
В стратегически ход за диверсификация на доставките Orano подписа предварително споразумение с Монголия през януари, което проправя пътя за разработването на Zuuvch Ovoo – минен проект, който се очаква да започне производство след четири години. Прогнозният годишен добив ще достигне 2 600 метрични тона до 2044 г.. Освен това компанията преразглежда възможностите си в Намибия, където урановите залежи се оценяват на около 18 000 тона, което може да поддържа добива за почти две десетилетия.
„По-широкото географско присъствие ни прави по-устойчиви на геополитически рискове“, коментира Маес.
Търсенето на уран се очаква да нарасне, тъй като държавите разширяват използването на ядрена енергия като алтернатива за чиста енергия. В същото време САЩ и други големи производители на ядрена енергия се стремят да намалят зависимостта си от Русия, която в момента доставя 40% от обогатения уран в света.
Загубите в Нигер и финансовите резултати
През 2024 г. Orano започна арбитражни процедури срещу правителството на Нигер, след като властите придобиха контрол върху мината Somair, в която компанията държеше мнозинствен дял. В момента уран на стойност около 250 милиона евро (261 милиона долара) остава блокиран и не може да бъде изнесен.
Компанията добива около 8 000 метрични тона уран годишно, като 5 000 от тях идват от Канада, което прави страната основен източник за доставките ѝ.
„В един момент ще можем напълно да се освободим от зависимостта си от Нигер“, увери Маес.
По отношение на финансите, Orano отчете ръст на приходите с 23% за 2024 г., достигайки 5,9 милиарда евро. Основен двигател за този ръст беше договор на стойност 1 милиард евро за рециклиране на ядрени отпадъци с японски енергийни компании. За 2025 г. компанията очаква приходите ѝ да бъдат близки до 5 милиарда евро.
Забавяне на проект за батерии
Освен ядрения сектор, Orano има и планове за производство на катодни материали за гигафабрики чрез съвместно предприятие с китайската XTC New Energy. Въпреки това, проектът може да се забави, тъй като развитието на батерийната индустрия в Европа върви по-бавно от очакваното.
„Трябва внимателно да изчислим кога да инвестираме – важно е да не изпреварим пазара, а да бъдем в точния момент“, обясни Маес по време на брифинг с анализатори.