Прогнозите сочат, че потреблението на електроенергия в САЩ ще достигне рекордни нива през следващите две години. Очаква се използването на електроенергия да нарасне до 4 086 милиарда киловатчаса (кВтч) през 2024 г. и до 4 165 милиарда кВтч през 2025 г., като така ще надхвърли 4 012 милиарда кВтч през 2023 г. и текущия рекорд от 4 067 милиарда кВтч, поставен през 2022 г.
Този ръст в търсенето на електроенергия се дължи на увеличаващата се зависимост от електричество за нови технологии като изкуствения интелект и центровете за данни, както и на по-широкото преминаване към електрическо отопление и транспорт в домакинствата и бизнеса. Прогнозите показват, че през 2024 г. потреблението на електроенергия в жилищния сектор ще достигне 1 494 милиарда кВтч, търговският сектор ще използва 1 420 милиарда кВтч, а индустриалният сектор ще консумира 1 026 милиарда кВтч.
Тези числа контрастират с историческите рекорди, като най-високото потребление в жилищния сектор от 1 509 милиарда кВтч през 2022 г., върхът от 1 408 милиарда кВтч за търговския сектор през 2023 г. и рекордът за индустриалния сектор от 1 064 милиарда кВтч, постигнат през 2000 г.
Що се отнася до източниците на енергия, природният газ се очаква да има леко намаляваща роля. Делът му ще се увеличи от 42% от производството на електроенергия през 2023 г. на 43% през 2024 г., преди да спадне до 40% през 2025 г. Делът на въглищата се предвижда да намалее постепенно – от 17% през 2023 г. до 15% през 2024 и 2025 г., докато възобновяемата енергия ще продължи да се разширява. Делът на възобновяемите източници се очаква да нарасне от 22% през 2023 г. до 23% през 2024 г. и да достигне 25% през 2025 г. Делът на ядрената енергия се прогнозира да остане стабилен на 19% през всички три години.
Освен това, се очаква потреблението на природен газ да варира според сектора. Употребата в жилищния сектор се предвижда да намалее до 12,1 милиарда кубически фута на ден (bcfd) през 2024 г., докато индустриалната употреба ще спадне леко до 23,3 bcfd. Търговският сектор ще остане стабилен на ниво от 9,1 bcfd, а употребата на газ за производство на електроенергия се очаква да нарасне до 37,0 bcfd.
Тези прогнози се съпоставят с исторически показатели, като върховото потребление на жилищния сектор от 14,3 bcfd през 1996 г., максимума от 9,6 bcfd за търговския сектор през 2019 г., рекорда от 23,8 bcfd за индустриалния сектор през 1973 г. и предишния максимум за производство на електроенергия от 35,5 bcfd през 2023 г.
Перспективата подчертава как променящите се енергийни нужди и напредъкът в технологиите оформят бъдещето на потреблението на електроенергия в САЩ. С нарастващ акцент върху възобновяемите източници и еволюиращите модели на употреба на природен газ и въглища, енергийният пейзаж е на прага на значителна трансформация.