ЛИТЪЛТЪН, Колорадо – Основни европейски държави се сблъскват с рязко покачване на цените на едро за електроенергия, което създава нови трудности за бизнеса, вече изправен пред слабото търсене и предпазливостта на потребителите. През ноември средните цени на електроенергията в Германия, Франция, Нидерландия, Испания и Полша достигнаха най-високите си стойности за близо две години според данни на LSEG.

Въпреки че разходите за електроенергия в Италия достигнаха само четиримесечен връх, те остават най-високите сред големите европейски икономики, като допринасят за регионалното увеличение на цените – най-голямото от февруари 2023 г.

С наближаването на зимата и увеличаването на енергийното потребление за отопление се очаква цените на електроенергията да се покачат допълнително. Тази тенденция може да влоши икономическите затруднения в Европа, които продължават от 2022 г., когато нахлуването на Русия в Украйна разстрои енергийните пазари и повиши средните енергийни разходи.

Ръст на разходите в региона

Покачването на разходите за електроенергия след началото на кризата в Украйна показва мащаба на натиска върху европейските икономики. В Германия, най-голямата икономика на континента, цените на едро за електроенергия са средно €138 за мегаватчас (MWh) от март 2022 г. според данни на Ember. Тази стойност представлява увеличение от 280% спрямо средното за периода 2016–2019 г.

Други държави също се сблъскаха с драматични увеличения: разходите за електроенергия са нараснали с над 200% във Франция, Италия и Нидерландия за същия период. В Полша и Испания увеличенията са съответно 180% и 103%. Тези растящи разходи засегнаха потребителите и принудиха енергоемките индустрии значително да намалят потреблението си.

Икономически последици

Германският индустриален сектор, основен стълб на националната икономика, беше силно засегнат от увеличението на енергийните разходи. Производството на енергоемки продукти като стомана, химикали и торове спадна до рекордно ниски нива след конфликта в Украйна и остава слабо. Производството в други сектори, като турбини, двигатели и автомобили, също бележи рязък спад – в някои случаи с над 30% спрямо нивата преди пандемията.

Този индустриален спад тежи върху икономическия растеж. Брутният вътрешен продукт (БВП) на Германия нараства с едва 0.4% годишно от 2022 г., в сравнение със средногодишен растеж от близо 2% за периода 2010–2019 г., според Международния валутен фонд (МВФ). Полша, Нидерландия и Франция също са на път да отчетат значително по-нисък растеж през 2024 г. спрямо средното за предходното десетилетие.

Разширяване на възобновяемите енергийни източници и техните ограничения

В отговор на намалението на доставките на природен газ от Русия и нарастващите разходи за електроенергия, европейските държави ускориха внедряването на възобновяеми енергийни източници. Производството на чиста енергия нарасна с 11.5% между началото на 2022 и 2024 г., достигайки рекордните 2450 тераватчаса (TWh), докато производството на енергия от изкопаеми горива спадна с 16%, със значителни намаления при въглищните и газовите централи.

Въпреки тези усилия, общото производство на електроенергия все още не се е възстановило до нивата от 2022 г. Много държави изпитват затруднения да компенсират напълно загубите от изкопаемите горива с възобновяеми източници. Временна помощ за енергийния сектор е спадът в индустриалната активност, който доведе до намалено потребление на електроенергия.

Напред към бъдещето

С усилията на Европа за възстановяване на индустриалния сектор, бизнесите ще се нуждаят от достъпна енергия, за да увеличат производството и да подкрепят икономическото възстановяване. Постоянно високите цени на електроенергията обаче могат да възпрепятстват този напредък, особено за индустрии, изправени пред международна конкуренция и слаб потребителски интерес.

Докато някои компании с по-висока печалба може да се справят с нарастващите енергийни разходи, по-чувствителните към разходи сектори вероятно ще продължат да правят съкращения. Без стабилизиране на цените на енергията, продължаващият ръст на разходите рискува да забави икономическото възстановяване в региона.