Цените на втечнения природен газ (LNG) в азиатския спот пазар се понижиха тази седмица вследствие на слабата активност по време на празниците за Лунната нова година. Намалялото търсене в ключови азиатски пазари доведе до пренасочване на доставки към Европа, където газовите цени достигнаха най-високите си нива от над година заради опасения относно запълването на хранилищата.
Според индустриални източници, цените за LNG доставки през март в североизточна Азия са спаднали до $13,80 за милион британски термални единици (mmBtu), в сравнение с $14,00/mmBtu предходната седмица.
„Търсенето в Китай и други азиатски пазари не достигна обичайните си сезонни нива, което оказва натиск върху цените. Въпреки това има известен оптимизъм за доставките през март“, коментира Тоби Копсън, председател на Davenport Energy Partners. Той отбеляза, че след като азиатските купувачи остават настрана, доставчиците насочват товарите си към Европа, където могат да реализират по-високи печалби.
По-високите ценови нива също възпрепятстват покупките от по-чувствителни към цената пазари в Югоизточна Азия.
„В момента азиатските купувачи до голяма степен се въздържат от покупки на спотови товари с LNG от САЩ – не само за следващия месец, но и за следващите няколко месеца“, заяви Наташа Фийлдинг, ръководител на отдела за европейски газ, LNG и биомаса в Argus.
Междувременно, Европа е изправена пред по-студено време и увеличено извличане на запаси от хранилищата, което поддържа напрежението на пазара.
„Високите цени в Европа доведоха до значително пренасочване на LNG доставки от Азия, като няколко танкера смениха курса си, за да се възползват от по-добрите пазарни условия“, коментира Алекс Фроли, старши LNG анализатор в ICIS. Той посочи, че LNG танкерът Juno е последният, който промени маршрута си от Япония към Гърция.
От своя страна, малайзийската Petronas увери, че нейните LNG операции остават незасегнати от сериозните наводнения в региона, което облекчи опасенията за потенциални смущения в доставките.
„Всички погледи сега са насочени към нивата на европейските запаси, които могат да се окажат силно намалени до края на зимата. Ако това се случи, конкуренцията за LNG през следващите месеци ще бъде ожесточена“, заяви Флорънс Шмит, европейски енергиен стратег в Rabobank. Тя добави, че дискусиите относно възможни държавни субсидии за запълване на хранилищата през лятото допълнително засилват възходящата тенденция на пазара.
Оценките на водещи компании за търговия със стоки отразяват силното европейско търсене. S&P Global Commodity Insights определи цената на своя индекс North West Europe LNG Marker (NWM) за доставки през март на $15,31/mmBtu, което е малко под цените на газовия хъб TTF в Нидерландия за същия период. Argus оцени цената на $15,26/mmBtu, докато Spark Commodities определи стойността за февруарските доставки на $15,339/mmBtu.
Въпреки че ценовата разлика между Североизточна Азия и Европа леко се стесни за февруарските товари, все още е по-изгодно за американските LNG доставки да бъдат насочени към Европа, отбеляза анализаторът на Spark Commodities Касим Афган.
В същото време, глобалните цени за LNG транспорт достигнаха рекордно ниски нива, като ставките в Атлантическия басейн спаднаха до $3 500 на ден в петък, поради нарастващото предлагане на свободни кораби. В Тихоокеанския регион ставките също намаляха до $11 500 на ден.