Министерството на енергетиката на САЩ обяви, че е направило предварителен подбор на 11 компании, които ще участват в новаторска пилотна програма за разработка на високотехнологични тестови ядрени реактори. Целта е поне три от тях да бъдат в експлоатация в рамките на следващата година.
С нарастващото търсене на електроенергия, породено от изкуствения интелект и масовото разрастване на дейта центрове, САЩ се насочват към компактни ядрени реактори като по-икономична алтернатива. Специалисти подчертават, че тези по-малки мощности могат да се изграждат по-бързо и на по-ниска цена за мегават мощност в сравнение с традиционните големи реактори, благодарение на серийното производство на компонентите в специализирани заводи.
Програмата е резултат от изпълнителни заповеди, подписани през май от президента Доналд Тръмп, целящи ускоряване на разрешителните процедури за ядрени реактори и реформиране на Комисията за ядрено регулиране. Те дават възможност на Министерството на енергетиката да одобрява тестови реактори без участието на комисията.
„Програмата на президента Тръмп за пилотни реактори е призив за действие“, заяви Джеймс Данли, заместник-министър на енергетиката. „Нашата цел е всички избрани компании да достигнат безопасно критичност до Деня на независимостта, а DOE ще направи всичко възможно да подкрепи усилията им.“
„Програмата на президента Тръмп за пилотни реактори е призив за действие“, заяви Джеймс Данли, заместник-министър на енергетиката. „Нашата цел е всички избрани компании да достигнат безопасно критичност до Деня на независимостта, а DOE ще направи всичко възможно да подкрепи усилията им.“
Сред избраните компании са: Aalo Atomics, Antares Nuclear, Atomic Alchemy, Deep Fission Inc., Last Energy, Oklo, Natura Resources LLC, Radiant Energy, Terrestrial Energy и Valar Atomics.
Всяка от тях ще финансира изцяло проектирането, изграждането, експлоатацията и извеждането от експлоатация на своите тестови реактори.
Въпреки че концепцията за малки модулни и „напреднали“ ядрени реактори се обсъжда в САЩ от години, реални действащи мощности има единствено в Китай и Русия. Основните предизвикателства остават:
получаване на разрешителни за реактори, свързани с електрическата мрежа
разработка на търговски количества от специално гориво HALEU (високообогатен уран с ниско съдържание)
изграждане на заводи за реакторите, преди те да бъдат пуснати в експлоатация.